Turnaj v rugby Pro14 Rainbow Cup je rozdělen na dva samostatné turnaje, které poběží souběžně. Severní Rainbow Cup pro 12 týmů bude zahájen dnes, 23. dubna a potrvá až do 19. června.
Formát Rainbow Cup SA pro čtyři jihoafrické týmy ještě není oficiálně potvrzený. Kvůli koronavirové pandemii museli organizátoři změnit původní formát hry, který spočíval v jedné velké soutěži.
Odehrát Duhový pohár bez jihoafrických týmů nebylo v plánu
V důsledku omezení cestování kvůli covid-19 bylo nutné pozměnit soutěž tak, aby ji mohly odehrát všechny týmy. Proto přišlo na řadu rozdělení. Turnaj, který začíná v pátek 23. dubna, je určený pro evropské týmy.
Bude se skládat hlavně z derby zápasů v rámci národů, jihoafrické týmy budou muset nějakou chvíli s účastí počkat. V pátek večer startuje turnaj utkání Ulsteru proti Connachtu a také Edinburghu proti Zebre.
O víkendu budou následovat waleské a irské derby. Rozpočet turnaje ve výši asi 6 milionů liber by se měl rozdělit mezi všech 12 zúčastněných týmů severní polokoule.
O zkrácení základní sezony Pro14 bylo rozhodnuto loni v prosinci. Turnaj byl zkrácen o 6 zápasů, play-off se nakonec neodehrálo vůbec. Byl to způsob, jak generovat příjmy před vstupem jihoafrických týmů do ligy v příští sezoně.
Šéfové turnaje připustili, že neexistuje formální schválení, které by umožňovalo vstup těchto týmů do Spojeného království a Irska kvůli obavám z covid-19.
Týmy si mohou vyzkoušet všechny hráče, kteří přes sezonu nehráli tolik
Před potenciálním finále, které se odehraje v polovině června, budou tedy odehrány dva turnaje.
Ředitel rugby Dai Young z Cardiff Blues uvedl: „Je zklamáním, že (jihoafrické strany) nejsou zapojeny, ale v současné době je situace ve světě obtížná a věci se rychle mění. Měli jsme spoustu hráčů, kteří nehráli tolik, a chci vidět celý náš tým v akci, než vejdeme do další sezony.“
Představení jihoafrických týmů bude pro ty evropské významnou výzvou a změní celý turnaj. Hráče do zápasů budou kluby vybírat odpovídajícím způsobem, je potřeba udržet určitou dynamiku.
Autor: Raina Tomanová
