Málokterá osobnost 20. století dokázala ovlivnit populární kulturu tak zásadním způsobem jako Walt Disney. Muž, jehož jméno se stalo synonymem pro kouzelný svět animace, dosáhl bezprecedentního úspěchu. Získal rekordních 59 nominací na Oscara, z nichž 22 proměnil ve zlaté sošky. Tento úspěch zůstává dodnes symbolem jeho mimořádného přínosu filmovému průmyslu.
Walt Disney se narodil v Chicagu do rodiny železničáře, nic nenasvědčovalo tomu, že by měl jednou vybudovat multimiliardové zábavní impérium. Jeho umělecký talent se však projevil již v raném věku.
Během středoškolských studií přispíval svými kresbami do školního časopisu. Když mu byl odepřen vstup do armády kvůli nízkému věku, našel si místo jako sanitář u Červeného kříže.
Jeho první podnikatelské kroky nebyly jednoduché. Po krachu svého prvního studia se však nevzdal a společně s bratrem založil The Walt Disney Company. Právě zde potkal svou budoucí manželku, kreslířku Lilian Boundsovou, s níž později vychoval dvě dcery.
Zrození legendárních postav
Disney světu představil řadu nezapomenutelných postav. Začínal s králíkem Oswaldem, ale skutečným průlomem se stal Mickey Mouse, kterého Disney sám roky daboval. Mickey se stal tak významnou postavou, že jako první animovaná postava v historii získal hvězdu na Chodníku slávy v Hollywoodu, uvádí d23.
Navzdory skepticismu svých kolegů se Disney rozhodl pro odvážný krok. Vytvořil první celovečerní animovaný film. Sněhurka a sedm trpaslíků se navzdory počátečním pochybám stala nejvýdělečnějším animovaným filmem své doby a položila základy pro budoucnost animované kinematografie.
Od filmu k zábavnímu parku
Disneyho podnikatelský duch ho vedl k dalšímu revolučnímu nápadu, konkrétně přenést své animované postavy do reálného světa. Tak vznikl Disneyland. První vstupenka do tohoto kouzelného světa stála pouhý jeden dolar. Dnes jsou ceny mnohonásobně vyšší, ale park zůstává symbolem splněných snů.
Za pohádkovým úspěchem se ale bohužel skrývaly i stinné stránky. Disney byl známý svými záchvaty vzteku vůči zaměstnancům. Zajímavým aspektem jeho tvorby je častá absence mateřských postav ve filmech, což někteří připisují traumatu ze smrti jeho vlastní matky.
Ironií osudu se tomuto vizionáři a tvůrci dětských snů stala nakonec jeho vášeň pro kouření. Muž, který dokázal vykouřit až tři krabičky cigaret denně, podlehl v prosinci 1966 v Kalifornii rakovině plic.
Walt Disney nicméně zanechal světu více než jen zábavní impérium. Vytvořil magický svět, kde sny ožívají a kde každá generace může znovu objevovat kouzlo představivosti. Jeho odkaz žije dál v každém úsměvu dítěte sledujícího Disney film a v každém návštěvníkovi Disneylandu, který na moment uvěří v kouzlo.
Zdroj: Walt Disney Timeline, d23, Britannica, Historic Missourians, Disney Fandom
Autor: Šárka Cvrkalová
